아토피 피부염은 만성 염증성 피부질환

아토피 피부염은 만성 염증성 피부질환으로 주로 영유아기에 발생하며 성인이 되어서도 지속될 수 있다. 최근 환경오염과 식습관 변화 등으로 인해 환자수가 급증하고 있으며, 국민건강보험공단 자료에 따르면 국내 아토피 질환 진료인원은 2009년 약 1,000만명에서 2013년 약 1,200만명으로 연평균 2.6%씩 증가했다.

아토피피부염은 유전인가요?
유전이라는 말보다는 가족력이 있다는 말이 더 정확하다. 부모 모두 아토피피부염이 있다면 자녀에게 나타날 확률은 80% 이상이며, 한 쪽 부모라도 있으면 40% 정도다. 하지만 이는 통계학적 수치일 뿐이고 실제로는 훨씬 높은 비율로 나타난다.

아토피는 완치가 불가능한가요?
완치라는 개념 자체가 없다. 증상이 호전되었다가도 악화되는 경우가 많고, 나이가 들면서 자연스럽게 낫는 경우도 있지만 평생 재발하거나 심한 상태로 남는 경우도 많다. 따라서 꾸준한 치료와 관리가 필수적이다.

아토피 예방 방법은 없나요?
가장 중요한 것은 청결 유지다. 특히 목욕 후 보습제를 충분히 발라주는 것이 좋다. 또한 실내 온도와 습도를 적절하게 유지해야 한다. 너무 덥거나 추운 곳은 피하고, 땀을 많이 흘리면 즉시 씻어야 한다. 침구류나 옷가지 등 섬유 소재 역시 면소재를 선택한다.